時間在日覆一日的咒術練習中一點點流逝，不知不覺就到了冬季。

山下的村民已經開始為正月做準備了，玲子每天都要接待許多來神社祈福的人。真央最近也總是見不到人影，聽說是跑到外面歷練去了。冬青看著神社外的大樹淡淡地嘆了口氣。

現在只有她還閑著了。

“滿，你說真央什麽時候回來呢？”

“大概要到正月之後吧。”

“連正月也不回來啊……”冬青擡起頭，冬日的陽光從樹枝間透過，斑駁地落在她臉上。

“滿，今年的冬天真冷。”

……

平淡的生活並沒有持續多久。

在正月到來的前一天，玲子的式神帶來了關於真央的最新消息。

“真央大人與妖怪同歸於盡了。”

式神一板一眼地覆述著事情的經過，冬青捂住了耳朵，聲音卻仍從指縫間鉆了進來。

怎麽可能呢？

那個看似驕傲實則別扭的女孩子怎麽會這麽突然的死亡？

冬青想，這一定是式神開的玩笑吧。可誰都知道玲子的式神不會做傳達消息以外的事。

玲子一語不發地接受了事實。

實際上，在真央出事前兩天，她就曾為她占蔔過，卦象大兇。她那時只當是占蔔失誤，現在來看，確是沒有半分差錯。

玲子的心情僅僅低落了兩天便振作起來，加緊了對冬青的訓練。

她隱隱有種自己活不久了的預感，而在她之後能夠承擔守護村子的責任的人，只有冬青了。

枯燥的修煉一遍又一遍地重覆著，這樣的情況一直持續到了來年的夏天。

彼時，冬青13歲。

……

夏至的夜裏，月華正濃。

白日的夏蟬才斂了聲，田裏的青蛙又開始此起彼伏地叫喚。

忽然，風靜止了。

聒噪的青蛙也像是被人掐住了咽喉，瞬間失去了聲音。

兩道驚人的妖氣一先一後地出現在了後山，驚醒了睡夢中的冬青。她睜開眼，披上外衣剛要沖出去找玲子，掀開簾子卻發現對方正站在門口含笑望著她。

她穿上了松鶴紋千早，一貫散落在腦後的烏黑長發也用繪元結束了起來，顯得端莊而又鄭重。

“玲子大人……”

冬青訥訥地開口，她實在有點不能理解玲子的舉動，妖怪來了，不去備戰，穿得這麽鄭重做什麽。

玲子輕笑著搖了搖頭，打斷了她的話：“可以陪我去見一位故友嗎，冬青？”

什麽樣的故友會在深夜前來拜訪？

冬青心裏浮現出了淡淡的疑惑，然而在聯想到那兩個突然出現的妖怪時，她突然就明白過來了。

如果玲子的朋友是那兩個妖怪的話，那麽她一點都不緊張的表現就可以解釋得通了。

冬青這麽想著，卻什麽都沒有問，她默默地點了點頭，換了件常穿的巫女服跟在了玲子身後。

夜很靜。

銀色的圓月高懸在夜空，漫天灑落的月光照亮了通往後山的路。

遠遠的，冬青就看見了一高一矮兩個身影。同樣的銀發披散在肩後，映襯著月輝，像是有水波在其中流轉。

聽到腳步聲，個子較高的男人率先回過了頭。

那無疑是個非常俊秀的男人，一身湘竹花色的錦袍外面套著鎧甲，腰間別了兩把劍，尖尖的耳朵和兩道藍色的妖紋彰顯著他非人的身份。

這本應是一個有些冷酷的形象，卻因他唇角的笑意而軟化了下來。

他輕笑：“好久不見了，玲子。”

“自十年前一別至今，確實是好久不見了，犬大將。”玲子回以微笑。

“西方來的妖怪最近平息了不少，正好路過就來看看你。”犬大將說道。

他說著轉頭看向站在身側比自己矮了半個頭的少年，眼中有著身為一個父親的驕傲。

“這是吾兒，殺生丸。”

“果然和你很像。”

“你應該還是第一次看見他吧？”

玲子點了點頭：“的確是第一次。”

冬青站在玲子身後偷眼望去。

少年與犬大將肖似的五官似乎要出落得更加精致，白皙如玉的臉上蜿蜒著兩道妖異的紅色妖紋，額間一道彎月，一身清冷的氣質再配上白底八重紅櫻紋的華服，讓人不禁聯想起貴公子這類的形容。

只是……他的妖氣似乎有種淡淡的熟悉感。

冬青輕輕地嗅了一下，那種猶如冬日初雪般清清冷冷的氣息……好像就是曾經在楓之村感應到的妖氣

她一分神，視線停留得便久了些。

察覺到她的窺視，自見面起就沒有給過正臉的殺生丸突然擡起了頭。他繼承了犬族的金色眼眸，卻不像犬大將那樣帶著幾分柔和，而是如他的氣質般透著冷冽。

一個弱小的人類。

看清楚註視自己的只不過是一個人類後，殺生丸收回了目光。

而冬青被他的目光掃了一眼，腦海裏霎時只剩下了一片空白。

世上大概再沒有人能長成這樣的風華絕代了，那不是人類應有的美麗。

不，即使是妖怪，也難有如此的容顏了。冬青心想。

也許正是初見時的印象太過深刻，所以在後來被封印的兩百年裏她才會一遍遍地回想起這一幕場景。

想起那讓她驚為天人的一瞥。

當然，這是後話。

現在的冬青除了對殺生丸的驚艷，還感受到了他身上傳來的威壓——那是對方實力遠勝於她的表現。

不知道為什麽，冬青忽然對力量也產生了一點渴望。

她擡手捂住了胸口。

心臟砰砰地跳著，血液像是被這種莫名的渴望點燃了，灼熱而又沸騰。

她想要力量……

她想要……變得和殺生丸一樣強大。

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